El joc patològic és una pertorbació de la conducta que es manifesta amb una tendència notable a participar en jocs d’atzar i apostes que poden proporcionar una recompensa immediata, fonamentalment de tipus econòmic. Hom considera que la participació en aquesta mena de jocs és patològica quan mena la persona que n’és afectada a una inestabilitat econòmica important i a un aïllament afectiu i social progressiu. En aquests casos, s’estableix un cercle viciós en què el joc i totes les emocions que se’n deriven esdevenen el denominador comú de la vida, a través d’un mecanisme similar al que actua en la drogaaddicció. Les causes més freqüents d’aquest trastorn són la personalitat antisocial i l’ansietat. Bàsicament, el tractament consisteix en la participació de l’afectat en sessions d’exposició al joc sota control facultatiu dins un grup terapèutic format per persones ex-jugadores per tal d’aconseguir-ne l’abstinència.