El que cal saber de la pneumònia

  • És anomenada pneumònia la inflamació del teixit pulmonar causada per una infecció. Sol manifestar-se amb tos, febre i dolor toràcic.
  • Les pneumònies solen ésser causades per microorganismes que es troben en les mateixes secrecions bucals i faríngies i són aspirats als pulmons. Així, en les persones propenses a patir d’infeccions bucals és imprescindible que efectuïn una higiene bucal molt acurada.
  • Les persones que pateixen de malalties respiratòries cròniques poden prevenir les pneumònies amb l’evacuació regular de les secrecions bronquials, ja que les secrecions acumulades constitueixen un medi idoni per al desenvolupament de microorganismes.
  • En alguns casos les pneumònies són degudes a la inhalació de gèrmens que es transmeten d’una persona a una altra a través de l’aire, com ara pot passar amb el virus de la grip, de manera que es poden contagiar entre les persones amb qui conviu el malalt.
  • Les persones grans i les afectades per malalties cròniques han de consultar el metge sobre la conveniència de vacunar-se contra el pneumococ, que és el principal germen responsable de les pneumònies, o contra la grip, que predisposa a la pneumònia bacteriana i pot causar una pneumònia pel mateix virus de la grip.
  • Les persones fumadores i les que consumeixen habitualment una gran quantitat de begudes alcohòliques es troben especialment predisposades a patir d’aquesta malaltia, perquè el tabac i l’alcohol dificulten l’eliminació de les secrecions bronquials.
  • La malaltia dels legionaris és una varietat de pneumònia que sol afectar simultàniament diverses persones que viuen en un mateix edifici, perquè és causada per un germen que es desenvolupa fàcilment als dipòsits d’aigua si no són ben controlats i es pot transmetre amb el vapor d’aigua i el sistema d’aire condicionat.
  • Per a diagnosticar una pneumònia cal efectuar una radiografia de tòrax en la qual se sol comprovar que hi ha una zona de pulmó més densa a causa de la inflamació.
  • Per bé que gràcies als antibiòtics la gran majoria de les pneumònies guareixen sense complicacions, continuen essent la cinquena causa de mort pel fet que són molt freqüents i que poden causar trastorns irreversibles a les persones afectades per una malaltia pulmonar prèvia.
  • En molts casos, la persona afectada per una pneumònia ha d’ingressar en un hospital per tal de rebre el tractament adequat per via intravenosa i controlar regularment la funció respiratòria i, d’altra banda, resoldre ràpidament qualsevol complicació que es presenti.
  • De vegades cal realitzar proves especials per a obtenir mostres de la zona pulmonar infectada i establir el tractament antibiòtic idoni, com la punció de la tràquea, la punció del pulmó o la fibrobroncoscòpia.
  • Es recomanable que la persona afectada per una pneumònia localitzada en un dels pulmons s’ajegui sobre la banda contrària, perquè en aquesta posició millora la ventilació del costat malalt.
  • La febre causada per la pneumònia es pot mantenir durant alguns dies, malgrat que el tractament antibiòtic administrat sigui correcte, especialment en les persones diabètiques, les alcohòliques o amb alguna altra malaltia crònica debilitant.