- És anomenada pneumotòrax l’acumulació d’aire entre els pulmons i la paret toràcica, que origina trastorns respiratoris per compressió del pulmó.
- En la majoria dels casos, el pneumotòrax s’esdevé de manera espontània a causa de la formació i l’esquinçament d’una vesícula en la superfície del pulmó, sense cap causa desencadenant, en una persona que prèviament no patia de cap trastorn respiratori.
- Les persones més predisposades a patir d’un pneumotòrax espontani són homes joves, alts i prims, sobretot els fumadors.
- De vegades el pneumotòrax es pot presentar com a complicació d’una malaltia respiratòria crònica, com ara emfisema o bronquitis crònica, que ocasiona l’esquinçament d’alguns alvèols superficials.
- Els traumatismes toràcics poden causar un pneumotòrax per l’entrada d’aire a través d’una ferida al tòrax o per l’esquinçament dels pulmons.
- El primer símptoma del pneumotòrax és un dolor agut, localitzat al costat del tòrax, que s’intensifica en respirar i tossir i ocasiona una certa dificultat respiratòria.
- En la majoria dels casos, el pneumotòrax espontani no provoca trastorns respiratoris importants, i l’aire és reabsorbit sense problemes al cap d’uns quants dies.
- Quan el pneumotòrax té un volum important, cal buidar-lo amb una sonda que s’introdueix a través d’una petita incisió practicada en la part lateral del tòrax.
- La complicació més greu del pneumotòrax és el pneumotòrax a tensió, que consisteix en una acumulació progressiva d’aire que va col·lapsant el pulmó i desplaça el cor.
- Cal sol·licitar assistència mèdica urgent si a més del dolor es presenta una dificultat respiratòria cada vegada més important que arriba a provocar sensació d’ofec, perquè es podria haver produït un pneumotòrax a tensió que hauria d’ésser tractat immediatament.